Grande Montre d’Aviateur Absorption des Chocs Tourbillon Skeleton XPL
Le tourbillon est l’une des complications horlogères les plus sophistiquées. Des dizaines d’éléments minuscules devant fonctionner ensemble dans un espace confiné, il est particulièrement sensible aux chocs et aux accidents. Avec la Grande Montre d’Aviateur Absorption des Chocs XPL Tourbillon Skeleton, la division d’ingénierie XPL d’IWC repousse les limites de la technologie en combinant pour la première fois son système d’absorption des chocs breveté SPRIN-g PROTECT® avec un tourbillon. Introduit pour la première fois en 2021, ce dispositif utilise un ressort en porte-à-faux, aussi appelé ressort cantilever, pour amortir le mouvement et le suspendre à l’intérieur du boîtier. En cas de choc subi par la montre, le mouvement est protégé par le système de ressort de compression, qui réduit significativement les forces générées par l’impact. Afin d’adapter le système d’absorption des chocs au calibre de manufacture IWC 82915, doté d’un tourbillon minute volant, la forme du ressort a dû être retravaillée. Nos horlogers ont recalculé chacun des huit bras à l’aide d’outils de simulation avancés, pour les adapter aux dimensions et au poids du tourbillon. L’absorbeur de choc ainsi obtenu a ensuite subi de nombreux tests selon des méthodes de mesure élaborées. Au cours de ces tests, les mouvements à tourbillon ainsi protégés ont résisté à des forces extrêmes, créées par des accélérations allant jusqu’à 10 000 g. Ces performances extraordinaires sont notamment obtenues grâce à la forme spécifique du ressort et à sa construction en verre massif métallique (VMM). Une conception qui permet au ressort de répartir les forces de manière homogène sur sa longueur et sa largeur. Un processus de fabrication complexe confère au VMM une structure désordonnée à l’échelle atomique. Cette microstructure amorphe rend le matériau nettement plus élastique que les métaux conventionnels, condition essentielle pour un ressort absorbeur de chocs. Autre exigence fondamentale pour garantir les performances de ce ressort : la réduction de la masse à protéger. Pour y parvenir, les platines, les ponts et le rotor du calibre 82915 sont squelettés, tout comme les aiguilles triangulaires revêtues de Super-LumiNova®. Le cadran est réduit à un simple anneau noir, avec le triangle caractéristique à 12 heures et une échelle des minutes. Le tourbillon minute volant, doté de 56 composants et pesant seulement 0,663 g, est visible à 6 heures. Cette approche squelettée a permis aux ingénieurs d’IWC de considérablement réduire le poids du mouvement, optimisant ainsi les performances du système d’absorption des chocs. Le mouvement automatique présente un système de remontage Pellaton renforcé par des composants en céramique quasiment inusable, qui emmagasine efficacement une réserve de marche de 80 heures dans le ressort-moteur. Le boîtier et la couronne de cette montre sont en Ceratanium®. Développé par IWC, ce matériau associe la légèreté et l’intégrité structurelle du titane, avec la dureté et la résistance aux rayures de la céramique. Cette Grande Montre d’Aviateur Absorption des Chocs XPL Tourbillon Skeleton, aussi complexe que futuriste, est équipée d’un bracelet en caoutchouc noir orné d’un motif technique et doté d’une boucle ardillon en Ceratanium®.